JENNY FARRELL
O cargo de presidente da Irlanda é quase inteiramente cerimonial e dotado de muito poucos poderes executivos. Consequentemente, o comparecimento às urnas nessas eleições tradicionalmente fica abaixo dos cinquenta por cento, e esta eleição não foi exceção. No entanto, ele goza de uma legitimidade democrática única, já que os presidentes são eleitos diretamente pelo povo, e não pelo governo ou parlamento. A vitória de Catherine Connolly em 24 de outubro ressalta o profundo significado deste mandato popular. A sua eleição representa uma determinada revolta política, realizada nas urnas contra a vontade da coalizão governista.
O aspecto mais importante desta eleição foi a formação de uma frente unida sem precedentes. Em uma aliança política histórica, todos os principais partidos de oposição — incluindo o maior partido de oposição, o Sinn Féin, os Sociais-Democratas, o Partido Trabalhista, o Pessoas Antes do Lucro e os Verdes — puseram de lado suas diferenças para se unir em torno da candidata de esquerda independente, Catherine Connolly. O apoio do Sinn Féin mostrou-se essencial, mudando decisivamente a dinâmica a favor de Connolly. Esta ampla frente ofereceu uma alternativa clara à estabelecida coalizão conservadora do Fianna Fáil e Fine Gael e provou ser uma força imparável. Ela transformou a eleição em uma disputa direta cara a cara, que Connolly venceu de forma decisiva contra a candidata do governo, Heather Humphreys.
Esta aliança foi unida por princípios claros, personificados por Connolly. A eleição tornou-se, assim, um referendo de fato sobre o futuro da Irlanda, no qual a posição de Connolly permaneceu clara e consistente. Como uma determinada defensora da neutralidade irlandesa, ela promete proteger o mecanismo de “Triple Lock” e afastar o país da militarização e de laços mais estreitos com a OTAN. Ela é uma defensora por princípio de um caminho planejado e democrático para uma Irlanda unida, e uma ativista de longa data pela justiça social e pela língua irlandesa. A sua vitória representa um claro mandato popular por estes valores.
A criação de Connolly, numa família da classe operária de catorze filhos em Galway, e a sua ascensão para se tornar advogada, psicóloga clínica, conselheira, Prefeita, TD (Deputada) e Leas-Cheann Comhairle (Vice-Presidente) do Dáil (a câmara principal do parlamento irlandês) fortalecem ainda mais a credibilidade da sua posição de princípio.
O resultado eleitoral é uma derrota decisiva para o governo. Os ataques conjuntos do Fianna Fáil e do Fine Gael a Connolly, amplificados por uma campanha de difamação implacável na mídia, não conseguiram garantir a presidência para a sua candidata e, no final, saíram pela culatra. Pela segunda vez desde Michael D. Higgins, um chefe de estado que se opõe explicitamente à agenda neoliberal e pró-militarista do governo foi eleito.
Embora a presidência seja constitucionalmente limitada, ela detém uma autoridade moral considerável. O presidente que deixa o cargo, Higgins, demonstrou como o cargo pode ser usado para influenciar a consciência da nação em questões que vão desde a falta de moradia até Gaza e a neutralidade. Outras funções onde a intervenção direta é possível incluem sancionar projetos de lei e encaminhar certas propostas legislativas à Suprema Corte para revisão constitucional. A nova presidente Connolly já anunciou planos de expandir o legado de Higgins a esse respeito. Mesmo ao agir sob o conselho do governo, ela aproveitará a substancial plataforma da presidência para defender com determinação os seus valores e os dos seus eleitores.
A eleição de Connolly demonstra que um presidente eleito diretamente reflete a vontade popular de forma mais autêntica do que uma abordagem neoliberal alinhada com o governo. Ao elegê-la, o povo escolheu não apenas uma presidente, mas uma visão para a Irlanda — de paz, reunificação, independência e justiça social — e enviou ao governo um sinal inconfundível de que a sua agenda carece de um mandato popular.
Jenny Farrell é professora e escritora em Galway, Irlanda.
