A decadência do império e a ascensão da China, por Monthly Review

“Uma vez que ficou claro que a China sob sua nova liderança continuaria a promover o ‘socialismo com características chinesas’, os EUA lançaram sua Nova Guerra Fria contra eles”

Em editorial da revista norte-americana Monthly Review, publicada no mês de setembro, os autores fazem uma análise precisa da crise de hegemonia dos EUA e do avanço no desenvolvimento da China socialista e do campo anti-imperialista mundial. O texto aponta o parasitismo, a estagnação econômica, a financeirização e a desindustrialização como causas do declínio americano.

Os editores avaliam que, “embora tenha se aberto à economia mundial na década de 1970 e incorporado elementos das relações sociais capitalistas, a China manteve componentes centrais de sua economia pós-revolucionária, incluindo a liderança do Partido Comunista da China (PCC); propriedade coletiva da terra nas áreas rurais; um grande setor estatal na economia; controle de seus bancos, finanças internas e moeda; e sucessivos planos quinquenais que oferecem orientação estratégica para a economia”.

Por fim, o artigo aponta para a necessidade de uma maior consciência das forças revolucionárias sobre a situação atual. “Com as bases materiais objetivas do anti-imperialismo se aprofundando hoje, a questão principal se torna a base material subjetiva, ou seja, o sujeito revolucionário. Sem isso, a luta anti-imperialista fracassará. No entanto, o sujeito revolucionário está começando a ressurgir de maneiras novas e poderosas em resposta à crise planetária sem precedentes de nossos tempos. O que está claro é que a base necessária da luta anti-imperialista/anticapitalista global deve ser encontrada no desenvolvimento histórico de um novo e mais amplo internacionalismo operário para o século XXI”, destaca o texto. Confira o artigo na íntegra!

A decadência do império e a ascensão da China

O capitalismo surgiu na Europa Ocidental no longo século XVI (1450-1650), como um sistema de classe, nação e império colonial – enraizado na exploração econômica da classe trabalhadora, na conquista e extermínio de populações indígenas e no comércio transatlântico de escravos. As potências coloniais europeias, como observou Karl Marx, travaram uma “guerra comercial” com “o globo como seu campo de batalha”, que assumiu “dimensões gigantescas na Guerra Antijacobina da Inglaterra” contra a França. A Grã-Bretanha subiu ao topo da pilha por meio de sua Revolução Industrial, emergindo como o poder hegemônico da economia mundial capitalista durante a era de livre concorrência do século XIX (Karl Marx, Capital, vol. 1 [Londres: Penguin, 1976], 915).

IMPERIALISMO

No último quarto do século XIX, o capitalismo havia mudado de seu estágio de livre concorrência para seu estágio monopolista ou imperialista, como descrito por V. I. Lenin em 1916 em Imperialismo, o Estágio Superior do Capitalismo. A hegemonia britânica diminuiu e várias grandes potências imperiais – Estados Unidos, Grã-Bretanha, França, Alemanha, Itália e Japão – lutaram para obter o controle sobre as áreas restantes do globo, com o mundo inteiro agora dividido em centro e periferia.

Uma aristocracia operária emergiu dentro dos altos escalões do movimento da classe trabalhadora nos principais estados imperiais, mudando o movimento socialista geral de uma luta pela mudança revolucionária para uma social-democracia reformista e enfraquecendo a solidariedade internacional da classe trabalhadora (com o resultado de que na Primeira Guerra Mundial os vários partidos social-democratas europeus se alinharam com seus respectivos estados-nação) (V. I. Lenin, Imperialismo, o estágio superior do capitalismo [Nova York: International Publishers, 1939]).

Na infame Conferência de Berlim de 1884, as principais potências europeias, agindo como “irmãos em guerra”, dividiram a África entre elas. Em uma ação conjunta semelhante, uma aliança de oito nações entre grandes potências invadiu a China em 1900 durante a Rebelião dos Boxers (ou Movimento Yihetuan), impondo tratados desiguais (parte do “século de humilhação” da China, que começou no início de meados do século XIX com as invasões britânica e francesa durante as Guerras do Ópio).

GUERRAS

A competição entre as grandes potências pelo domínio nas periferias foi a principal causa da Primeira Guerra Mundial, da qual surgiu a Revolução Russa e a União Soviética como o primeiro estado moderno liderado pelos socialistas, que rapidamente se industrializou por meio de uma economia planejada. Na Segunda Guerra Mundial, as potências imperiais (Estados Unidos, Grã-Bretanha e França) – juntamente com a URSS – lutaram contra as potências imperiais / fascistas (Alemanha, Itália e Japão) pela dominação mundial. A Alemanha nazista foi derrotada principalmente pela URSS, que perdeu mais de vinte e cinco milhões de vidas na guerra. No estágio final da guerra, os Estados Unidos lançaram impiedosamente duas bombas nucleares no Japão.

Quando a fumaça da Segunda Guerra Mundial se dissipou, os Estados Unidos eram o poder hegemônico inquestionável da economia mundial capitalista e a principal força contrarrevolucionária do globo, com as potências europeias e o Japão reduzidos a seus parceiros menores. Washington construiu uma ordem internacional “baseada em regras” em torno de si, instituiu um Red Scare nacional na Era McCarthy e lançou uma Guerra Fria contra a União Soviética, que incluiu a formação da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN). A Guerra Fria visava a “contenção” econômica da URSS, juntamente com inúmeras guerras quentes contra revoluções em todo o mundo.

Sucessivas ondas de revoluções surgiram na periferia, durante e após as duas Guerras Mundiais, marcadas pela Revolução Chinesa (1949) e pela Revolução Cubana (1959). No entanto, no que é conhecido como “a era do pós-guerra”, os Estados Unidos, juntamente com as outras potências imperiais, conseguiram afogar em sangue a maioria das lutas de libertação nacional do mundo, causando milhões de mortes (enquanto os militares dos EUA sofreram uma derrota notável na Guerra do Vietnã).

EXPANSÃO DA OTAN

A dissolução da União Soviética em 1991 introduziu um momento unipolar, ou era de “imperialismo nu”, durante o qual Washington e seus aliados europeus passaram a realizar operações de mudança de regime na Iugoslávia, Afeganistão, Iraque, Somália, Líbia, Síria e em outros lugares, enquanto expandiam a OTAN para o leste, com o objetivo de enfraquecer / destruir permanentemente a Rússia como uma grande potência (ver John Bellamy Foster, Imperialismo nu [Nova York: Monthly Review Press, 2006]).

Nada disso, no entanto, serviu para alterar a realidade do declínio da hegemonia econômica dos EUA, começando no início dos anos 1970. A derrota do Vietnã (que apontou para a vulnerabilidade do império), a estagnação econômica, a financeirização, a globalização, a desindustrialização e a ascensão da China enfraqueceram o poder global dos EUA no século passado, enquanto as potências da Europa Ocidental e do Japão experimentaram um declínio econômico ainda mais acentuado em relação ao mundo como um todo. Em 1960, os Estados Unidos representavam 40% do PIB mundial em termos nominais; em 1985, isso havia caído para 34%. Agora é de 26% (15% em paridade de poder de compra [PPC]).

Em contraste, a China, como resultado de seu “século de humilhação” nas mãos do Ocidente, viu sua participação no potencial industrial mundial cair de cerca de 33,3% em 1800 para 2,3% na época da Revolução Chinesa em 1949, apenas para experimentar uma ascensão meteórica, devido à sua Revolução, para 18% do PIB mundial hoje (20% PPC) – embora seu PIB per capita permaneça muito abaixo do do Ocidente ( Govind Bhutada, “A participação dos EUA no PIB global ao longo do tempo”, Visual Capitalist, 14 de janeiro de 2021; “PIB dos EUA como % do PIB mundial”, Ycharts, ycharts.co; David Christian, Mapas do Tempo [Berkeley: University of California Press, 2004], 406–9; Paul Bairoch, “As Principais Tendências na Disparidade Econômica Nacional Desde a Revolução Industrial”, Disparidades no Desenvolvimento Econômico Desde a Revolução Industrial, eds. Paul Bairoch e Maurice Lévy-Leboyer [Nova York: St. Martin’s Press, 1981], 7–8; Ruhchir Sharma, “A ascensão da China está revertendo”, Financial Times, 19 de novembro de 2023).

GIGANTE ASIÁTICO

Embora tenha se aberto à economia mundial na década de 1970 e incorporado elementos das relações sociais capitalistas, a China manteve componentes centrais de sua economia pós-revolucionária, incluindo a liderança do Partido Comunista da China (PCC); propriedade coletiva da terra nas áreas rurais; um grande setor estatal na economia; controle de seus bancos, finanças internas e moeda; e sucessivos planos quinquenais que oferecem orientação estratégica para a economia.

Continuou a perseguir seu objetivo de uma transição de longo prazo para uma sociedade socialista bem desenvolvida, de acordo com o “socialismo com características chinesas”. Em 2013, Pequim introduziu a Iniciativa do Cinturão e Rota voltada para a cooperação Sul-Sul. O lançamento em 2009 dos BRICS (originalmente Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul) – expandido várias vezes desde então e agora conhecido como BRICS+ – representou outra mudança econômica Sul-Sul, na qual a China desempenhou um papel crucial.

O crescimento das economias emergentes nas últimas décadas foi reforçado pela globalização da produção, com a mudança de fábricas por corporações multinacionais para o Sul Global para aproveitar os custos salariais unitários mais baixos e margens de lucro mais altas. No entanto, os países subdesenvolvidos como um todo continuam a ser superexplorados pelo sistema imperialista mundial, à frente do qual estão as mesmas potências capitalistas monopolistas da época de Lênin: Estados Unidos, Grã-Bretanha, França, Alemanha, Itália e Japão. Esses países, juntamente com o Canadá, constituem agora o G7. Embora mantendo seu imenso poder militar globalmente destrutivo, o Ocidente / Norte está vendo seu poder econômico diminuir, um fato que ficou claro na Grande Crise Financeira de 2008, durante a qual as economias do G7 entraram em uma profunda recessão ou depressão, enquanto a economia chinesa continuou a crescer a taxas recordes.

SOCIALISMO

Foram esses desenvolvimentos, vistos como uma ameaça à hegemonia global dos EUA, que levaram os Estados Unidos a lançar seu Pivô para a Ásia, com o objetivo de conter estrategicamente a China, em 2011. Isso foi suspenso, no entanto, nos primeiros anos após a mudança de liderança chinesa em 2012, com o establishment de segurança nacional dos EUA esperando encontrar um “Gorbachev chinês” em Xi Jinping. Uma vez que ficou claro que a China sob sua nova liderança continuaria a promover o “socialismo com características chinesas”, os Estados Unidos lançaram sua Nova Guerra Fria contra a China em 2017.

Como na Guerra Fria anterior com a União Soviética, a Nova Guerra Fria é dirigida não apenas à China, designada como o principal rival dos EUA, mas a todas as rupturas revolucionárias, desafios e tentativas de se desvincular (parcial ou totalmente) da ordem imperial “baseada em regras” centrada nos EUA. Nesse contexto, os Estados Unidos / OTAN estão atualmente buscando uma guerra por procuração com a Rússia na Ucrânia, apoiando o genocídio dos palestinos por Israel, preparando-se para uma grande guerra com a China por Taiwan (reconhecida internacionalmente como parte da China, mas sob um governo separado) e instituindo uma guerra tarifária contra o mundo inteiro, embora voltada principalmente para a China.

LUTA ANTI-IMPERIALISTA

Como observado há um ano por Matthew Read em International Forschungsstelle DDR, “A luta anti-imperialista do século passado quase foi virada de cabeça para baixo: enquanto o anti-imperialismo havia sido anteriormente impulsionado por fortes forças subjetivas que foram significativamente restringidas por suas realidades econômicas, hoje as economias fortalecidas de alguns estados do ‘Sul Global’ estão limitando objetivamente o escopo do imperialismo sem serem impulsionadas por ataques explicitamente anti-imperialistas e governos anticapitalistas. Esta situação bastante paradoxal é um sintoma da profunda crise em que os movimentos comunistas e da classe trabalhadora estão atolados desde 1990”.

Com as bases materiais objetivas do anti-imperialismo se aprofundando hoje, a questão principal se torna a base material subjetiva, ou seja, o sujeito revolucionário. Sem isso, a luta anti-imperialista fracassará. No entanto, o sujeito revolucionário está começando a ressurgir de maneiras novas e poderosas em resposta à crise planetária sem precedentes de nossos tempos. O que está claro é que a base necessária da luta anti-imperialista/anticapitalista global deve ser encontrada no desenvolvimento histórico de um novo e mais amplo internacionalismo operário para o século XXI (Matthew Read, “O ‘Sul Global’: Análises do Mundo Socialista”, Internationale Forschungsstelle DDR, 26 de junho de 2024, ifddr.org).

Artigo publicado originalmente em Monthly Review