Os EUA têm apenas 16 AWCS com radar de 360º e custo de US 500 milhões por unidade
Um ataque iraniano a uma base aérea na Arábia Saudita destruiu um avião E-3 Sentry AWACS da Base Aérea de Tinker, em Oklahoma, enquanto a aeronave estava em solo.
Fotos compartilhadas no Facebook mostram o radar rotativo característico colapsado em meio aos destroços da fuselagem. Sua cauda exibe a sigla OK e o número de série da aeronave: 81-0005.
O Wall Street Journal noticiou pela primeira vez, em 28 de março, que um E-3 da Força Aérea dos EUA havia sido danificado. Em fevereiro, a Força Aérea dos EUA já havia enviado duas de suas 16 aeronaves E-3 Sentry para o Oriente Médio em apoio à guerra contra o Irã.
Com um número tão reduzido de aeronaves disponíveis para gerenciar o espaço aéreo, a perda de uma única aeronave pode desencadear problemas operacionais para aeronaves que combatem uma guerra predominantemente aérea.
O AWACS é uma das aeronaves mais reconhecidas da Força Aérea dos EUA, e bastante familiar para os moradores da região metropolitana de Oklahoma City, devido ao seu uso pela 552ª Ala de Controle Aéreo, sediada na Base Aérea de Tinker. Utilizando seu radar rotativo de 360 graus, a aeronave desempenha um papel crucial no controle aéreo militar. AWACS significa Sistema de Alerta e Controle Aerotransportado.
Não está claro se alguma equipe baseada em Oklahoma estava presente durante o ataque. Não é incomum que aeronaves de uma unidade sejam usadas por pessoal com treinamento idêntico de outra base durante um destacamento. O jornal The Oklahoman solicitou esclarecimentos à Força Aérea.
Em um ataque que pode ter ocorrido no mesmo incidente, a Reuters informou que 12 militares ficaram feridos e várias aeronaves de reabastecimento sofreram danos em ataques com mísseis.
Fotos da aeronave destruída foram publicadas na página do Facebook Air Force amn/nco/snco . Outro usuário do Facebook, um fotógrafo de aviação militar local, Redhome Aviation, também confirmou a notícia e publicou uma foto de 2024 do avião apelidado de “Capitão Planeta”.
Estas informações foram publicadas originalmente no Oklahoman com o título: AWACS de Tinker destruído em ataque iraniano no exterior
