Desamparo de centenas de milhares de passageiros expõe a gravidade dos problemas na infraestrutura da aviação norte-americana. Ministro diz que “provavelmente” situação se regularizará até amanhã
Os efeitos da pane no controle de tráfego aéreo dos Estados Unidos chegam, neste domingo (15), ao terceiro dia, com pelo menos 5.200 voos afetados — mais de 1.600 cancelados e quase 3.600 atrasados, segundo informou o ministro de Transportes, Sean Duffy. A situação é caótica, pois mais de 17 mil voos já haviam sido cancelados ou atrasados entre sexta-feira e sábado, prejudicando centenas de milhares de passageiros.
Oficialmente, o governo Trump prevê o retorno à normalidade até segunda-feira, embora as companhias aéreas afirmem que estão se esforçando para “retomar a programação normal” após a paralisação geral dos voos. Conforme admitiu o ministro, um roteador – equipamento que direciona o tráfego na rede – foi instalado em El Dorado, Arkansas, e “inundou nossa rede”. Diante disso, declarou que as operações “provavelmente estarão totalmente normalizadas” somente a partir de segunda.
A crise começou na sexta-feira (13), quando a Administração Federal de Aviação (FAA) suspendeu as decolagens em todo o país por mais de quatro horas. A medida só foi encerrada às 20h15, no horário da Costa Leste, depois que os sistemas foram restabelecidos. Só naquele dia, quase 15 mil voos foram cancelados ou sofreram atrasos. No sábado, mais de 3,5 mil ainda permaneciam cancelados, mesmo com a retomada do tráfego aéreo.
Segundo informações divulgadas pelo governo norte-americano, uma intervenção em equipamentos de comunicação, envolvendo roteadores instalados em centros de controle no Arkansas e no Texas, teria desencadeado uma sobrecarga na rede, afetando a transmissão de informações entre diferentes unidades de controle. A falha comprometeu sistemas essenciais para a comunicação e o acompanhamento das aeronaves. Diante da situação, as autoridades decidiram suspender as decolagens como medida preventiva, priorizando a segurança dos passageiros e das tripulações.
O problema é que uma interrupção dessa dimensão não termina simplesmente quando os sistemas voltam a funcionar. Aeronaves ficam fora de suas posições previstas, tripulações ultrapassam seus horários regulamentares de trabalho e passageiros precisam ser acomodados em outros voos. O resultado é um efeito dominó que pode prolongar os transtornos por vários dias.
Passageiros enfrentaram longas filas, mudanças de horários, cancelamentos de última hora e dificuldades para conseguir informações sobre suas viagens. Em muitos casos, compromissos profissionais, encontros familiares e conexões internacionais foram comprometidos.
ANARQUIA ATRAVESSOU FRONTEIRAS
A Eurocontrol, organização que coordena o tráfego aéreo em 42 países europeus e vizinhos, suspendeu temporariamente os voos com destino aos Estados Unidos a pedido da FAA. Paris, Frankfurt e Amsterdã registraram atrasos e cancelamentos. No Brasil, a Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) informou que 21 dos 29 voos programados para os Estados Unidos foram afetados entre sexta-feira e as 14h de sábado.
Quanto à origem do problema, o secretário de Transportes, Sean Duffy, apontou a necessidade de modernização da infraestrutura. Segundo ele, a substituição de um cabo de cobre por fibra óptica sobrecarregou outros equipamentos do sistema de controle de tráfego aéreo. Duffy afirmou ainda que a rede continua utilizando cabos de cobre instalados na década de 1980.
O episódio expõe a dimensão e a profundidade do problema. Um dia antes de a crise vir à tona, Duffy havia solicitado ao Congresso US$ 30,1 bilhões para modernizar o sistema. As autoridades esperavam normalizar os voos neste domingo, mas o próprio secretário alertou que a retomada seria gradual. Até lá, a confusão nos terminais continua.
Neste domingo, 27% dos voos da JetBlue e 13% dos da American Airlines foram cancelados. Southwest, United Airlines e Delta também registraram cancelamentos, que variaram de 3% a 5% de suas operações.
