Ganhando força com os fortes ventos, os incêndios que se alastram pelo estado da Califórnia, nos Estados Unidos, já haviam causado mais de 20 mortos e 600 desaparecidos até as primeiras horas da última quarta-feira.
De acordo com o corpo de bombeiros, mais de 20 mil pessoas foram obrigadas a abandonar as suas casas e, no total, mais de 3.500 residências, hotéis, restaurantes e empresas que organizam visitas aos vinhedos tinham sido consumidas pelas chamas. Para ter uma idéia da extensão e da gravidade do problema, alertaram os bombeiros, a área de 40 mil hectares, equivale a 46 mil campos de futebol.
Os locais mais afetados foram as áreas turísticas e as indústrias de vinho. Duas das regiões mais prejudicadas, Napa Valley e Sonoma Valley são responsáveis pela produção de 13% da bebida de todo o estado.
Conforme o governo estadual, as chamas vão impactar muito negativamente o turismo – que movimenta cerca de US$ 55 bilhões por ano na Califórnia – devendo comprometer até mesmo a visitação de parques da Disney.
Morador da região, Jesús Torres disse que “como o céu ficou vermelho” mal teve tempo de pegar algumas poucas coisas e fugir. “Soubemos do incêndio em cima da hora, havia fumaça por todos os lados”, relatou.
“Esta época do ano é quando historicamente ocorrem no Estado os incêndios maiores, mais perigosos e mortíferos”, declarou Janet Upton, porta-voz do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia, alertando para os riscos potencializados pelos ventos do outono.
