Rússia e EUA completaram na sexta-feira (9) uma troca de presos, depois de meses de negociações e acordo intermediado pelos Emirados Árabes Unidos.
O Kremlin não está descartando novas trocas de prisioneiros com os EUA, disse o presidente russo, Vladimir Putin, a jornalistas nesta sexta-feira. Os contatos entre os serviços de segurança das duas nações estão “em andamento”, disse Putin, acrescentando que quaisquer outras iniciativas desse tipo seriam um resultado dessas negociações.
O presidente estava falando após uma troca de prisioneiros em que a estrela do basquete feminino Brittney Griner foi trocada pelo empresário russo preso Viktor Bout. De acordo com Putin, o Serviço Federal de Segurança da Rússia (FSB) se envolveu nas negociações sobre o acordo de troca em nome da Rússia.
“São possíveis novas trocas de prisioneiros? Tudo é possível”, disse Putin, falando em uma coletiva de imprensa em uma cúpula da União Econômica da Eurásia na capital do Quirguistão, Bishkek.
“Os contatos estão em andamento”, disse o líder russo, acrescentando que os serviços de segurança russos e americanos nunca pararam de conversar entre si.
A troca de Griner por Bout “veio como resultado das negociações e da busca por um compromisso”, disse Putin, acrescentando que “desta vez, um compromisso foi alcançado”. A Rússia “não está desistindo de continuar esse trabalho no futuro”, disse o presidente.
Griner foi trocado por Bout em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, após negociações entre Moscou e Washington e meses de especulação em torno do acordo. A duas vezes medalhista de ouro olímpica, que joga pelo Phoenix Mercury em sua terra natal, foi condenada a nove anos de prisão na Rússia em agosto por acusações de drogas depois que cartuchos de óleo de cannabis proibidos foram encontrados em sua bagagem em um aeroporto de Moscou. A jogadora de 32 anos estava viajando para jogar na liga russa durante a entressafra da WNBA. Ela disse que cometeu um “erro honesto” e não teve a intenção de violar a lei.
Bout passou mais de 14 anos atrás das grades, incluindo 12 anos em prisões dos EUA, como parte de uma sentença de 25 anos decorrente de acusações de tráfico de armas – que ele sempre negou.
O empresário foi levado sob custódia em 2008 após uma operação na Tailândia. Dois anos depois foi extraditado para os EUA e, em 2012, foi condenado por um tribunal norte-americano por “tráfico ilegal de armas”. Após sua chegada à Rússia, Bout disse à RT que ele apenas se envolveu nas engrenagens da geopolítica.
O acordo de troca enfrentou críticas de alguns políticos dos EUA, incluindo um ex-conselheiro de segurança nacional, John Bolton, e um ex-presidente dos EUA, Donald Trump. Os críticos disseram que isso mostrou a fraqueza de Washington e apontaram para o fato de que um ex-fuzileiro naval dos EUA, Paul Whelan, que teria sido apontado como parte do acordo, permaneceu em uma prisão russa. Whelan está cumprindo uma sentença de 16 anos depois de ser condenado por espionagem em 2020.
A aeronave que transportava Griner pousou em San Antonio, Texas, mostraram imagens de TV. Esperava-se que ela fosse imediatamente levada a um centro militar para um exame de saúde.
A TV russa, por sua vez, mostrou Bout saindo de um avião em uma pista coberta de neve, sua mãe e esposa abraçando-o e dando-lhe flores. Bout, de 55 anos, foi tenente-coronel do exército soviético.
