Oposição denuncia que o presidente do país, Santiago Peña, flexibilizou normas, tendo se aproveitado do crescimento meteórico da instituição para enriquecer seu grupo. Ministério Público exige abertura de investigação criminal do banco que detém cerca de 60% das contas dos adultos
O Banco Central do Paraguai interveio no Ueno Bank nesta terça-feira (3) por grave insuficiência de capital, suspendendo completamente os serviços e deixando os correntistas sem acesso aos depósitos. Horas depois, o presidente do BC, Carlos Carvallo, que havia presidido a financeira Ueno antes de assumir o cargo em 2023, formalizou a renúncia.
A instituição, ligada ao presidente paraguaio Santiago Peña, é a maior emissora de cartões de crédito do país e atendia cerca de três milhões de clientes, aproximadamente 60% da população adulta do país. O Ueno também administrava aproximadamente 5,15 trilhões de guaranis (850 milhões de dólares – 4,657 bilhões de reais) em recursos públicos, incluindo fundos de aposentadorias e outras verbas estatais. Na tentativa de reduzir a tragédia privada – e socializar o prejuízo –, Peña chegou a anunciar o envio de um projeto de lei para usar o Fundo de Garantia na devolução dos depósitos.
O prejuízo é superior a 18,18 trilhões de guaranis (3 bilhões de dólares – 16,47 bilhões de reais), denunciou o senador oposicionista Rafael Filizzola, ressaltando que a oposição trabalha em um texto para o impeachment do presidente. Filizzola assinalou que “Peña tem participação direta porque existe um mecanismo que foi montado antes mesmo dele assumir o governo”. Desde então, o mandatário “flexibilizou os mecanismos das leis anticorrupção, criou-se o banco Ueno, do qual ele era acionista e depois renunciou à participação diante das pressões”. “Quase todos os recursos públicos e as economias do Estado foram direcionados ao banco. Sua ligação com esse escândalo é direta”, apontou.
O Ministério Público abriu investigação criminal e ordenou a prisão de oito pessoas suspeitas de fraudes financeiras. Entre os alvos estão o presidente do banco, Juan Manuel Gustale, e o empresário Miguel Vázquez – membro do conselho de administração do Ueno Bank e presidente do Grupo Vázquez –, que foram presos no mesmo dia.
A Promotoria analisa os crimes de conduta indevida em situação de crise, lesão de confiança e violação da obrigação de manter livros comerciais. Segundo a agência informativa Bloomberg, as apurações indicam que o banco emprestava a empresas de seus próprios donos e acionistas.
SUSPEITAS DE FAVORECIMENTO ILÍCITO AO LONGO DO MANDATO DE PEÑA
O banco cresceu durante o mandato de Peña, o que levantou suspeitas de favorecimento. Os depósitos do governo no Ueno, controlado pelo Grupo Vázquez, chegaram a cerca de 29% do total do banco no fim de junho. Estão retidas fatias do fundo de reserva do Instituto de Previsão Social (IPS), que paga as pensões dos servidores. Peña havia descartado repetidamente as preocupações com o balanço do banco e criticado a imprensa por, segundo ele, tentar provocar temor na população. O presidente tinha ações do grupo controlador, das quais se desfez em 2025. A oposição prepara um texto que pode embasar um processo de impeachment e acusa o governo de direcionar recursos públicos ao banco.
A Associação de Importadores e Comerciantes do Paraguai (Asimcopar) advertiu que, com a maior parte das contas vinculadas ao Ueno Bank, “a partir de hoje, as grandes redes varejistas terão suas vendas afetadas e, consequentemente, toda a cadeia que opera por meio dessa instituição bancária também será impactada”. “Portanto, sem dúvida, ocorrerá uma semiparalisação do mercado comercial no Paraguai”, alertou.
A Asimcopar aponta que essa é uma situação que não somente nos afeta, mas “também impacta as famílias em seu cotidiano”: “não se trata apenas de uma questão comercial — envolve a vida diária de milhões de pessoas, e por isso não podemos deixar de expressar nossa solidariedade”. “Queremos ressaltar que existem responsáveis por terem permitido que isso acontecesse, bem como responsabilidades pelo ocorrido, uma vez que houve sinais de alerta suficientes que permitiam prever esse desfecho”, condenou.
A Associação das Redes de Varejo do Paraguai informou que, como dois de cada três pagamentos eletrônicos do setor passavam por contas do Ueno, será terrível o impacto nas vendas e em toda a cadeia de fornecedores. O Ueno era a maior operadora de cartões do país, com quase 1,1 milhão de cartões emitidos até setembro. Títulos da dívida externa paraguaia e bônus corporativos do banco também perderam valor no pregão.
O Fundo de Garantia de Depósitos cobre até 228,3 milhões de guaranis por cliente (210 mil reais). Pelas regras, os depósitos devem ser devolvidos em até 15 dias.
PROTESTOS EM FRENTE À CASA DE PEÑA
Titulares de conta e aposentados tomaram as ruas da capital, Assunção, a fim de exigir a devolução integral dos recursos. Um grupo cobrou a restituição de fundos de aposentadoria e do IPS diante da residência oficial de Peña. Cartazes exigiam que o Estado garantisse 100% dos valores, e manifestantes entoavam palavras de ordem pela prisão do presidente e o grito “Que devolvam tudo”, entrando em choque com policiais.
“Perdi todas as economias da minha vida. Todos devem ir para a prisão”, esbravejou em lágrimas Marcelino Vergara, de 68 anos.
A estudante de enfermagem Deisy Asva, de 20 anos, só via na tela uma mensagem pedindo para tentar novamente mais tarde. Centenas de pessoas se aglomeraram em torno de uma agência em Ciudad del Este. Em Ñemby, na Grande Assunção, a porta de vidro de uma agência foi quebrada e um cliente de 45 anos teve a perna cortada.
Diante da catástrofe, Peña foi obrigado a cancelar uma viagem a Madri para a 30ª Cúpula Ibero-Americana e anunciou um acordo com o Congresso para acelerar projeto que autoriza o uso do Fundo de Garantia para pagamento aos depositantes, garantindo um primeiro pagamento de até 10 milhões de guaranis (cerca de R$ 9.200).
