11 empresas de semicondutores chinesas anunciaram que seus chips mais recentes serão baseados na arquitetura RISC-V de código aberto, ou seja, acessível a todos e que impede a intervenção de Washington
O jornal South China Morning Post informou que 11 empresas de semicondutores chinesas anunciaram que seus chips mais recentes serão baseados na arquitetura RISC-V. Esta arquitetura foi desenvolvida pela Universidade da Califórnia em 2010 e é baseada em um código aberto, acessível a todos, assinalou a publicação.
O que significa um drible no ferrolho que Washington, acompanhado por Londres, tenta impor ao desenvolvimento da alta tecnologia da China, através das proibições ao uso de arquiteturas proprietárias.
Os novos chips baseados na arquitetura de código aberto RISC-V “representam um nível avançado de design do circuito integrado”, conforme um comunicado da RISC-V Industry Consortium da China, registrado pelo jornal. O grupo é formado por start-ups locais RISC-V e pela empreiteira de design de circuitos integrados baseada em Xangai, a VeriSilicon Holdings.
A maioria dos 10 chips RISC-V apresentados no ano passado já atingiu a produção em massa, ultrapassando 10 milhões de unidades, disse Wayne Dai, diretor da VeriSilicon Holdings. Outros estão programados para entrar no mercado em 2023.
ARQUITETURA RISC-V DECOLA NA CHINA, DIZ ASIA TIMES
Também o portal Ásia Times chamou a atenção sobre o papel da arquitetura RISC-V de código aberto nos esforços para contornar as sanções dos EUA aos semicondutores. Pronunciado como “risco cinco”, o RISC-V é uma arquitetura de conjunto de instruções (ISA) de padrão aberto com base nos princípios de design do computador com conjunto de instruções reduzido. Concebido na Universidade da Califórnia, Berkeley, em 2010, é uma plataforma gratuita e não proprietária para o desenvolvimento de processadores IC.
Os esforços combinados de governo, academia e empresas privadas, incluindo os líderes de alta tecnologia Alibaba e Tencent, estão criando uma ampla gama de processadores domésticos que estão fora do alcance das restrições de exportação americanas e outras interferências politicamente motivadas, destaca o portal.
De eletrônicos de consumo a inteligência artificial, eles estão desenvolvendo um ecossistema independente de dispositivos semicondutores chineses, com o apoio da comunidade mundial de código aberto RISC-V, acrescenta AT
Arquiteturas de conjunto de instruções proprietárias da Intel, AMD e outras empresas americanas estão sujeitas ao controle direto do governo dos EUA. Os da Arm, a empresa britânica de design RISC de enorme sucesso, de propriedade do Softbank do Japão, são considerados pelos chineses como de alto risco devido à potencial influência dos EUA sobre seu proprietário.
ASSOCIAÇÃO INTERNACIONAL RISC-V SAI DOS EUA
A Fundação RISC-V foi estabelecida em Delaware em 2015 para apoiar e gerenciar a tecnologia de código aberto, com o Instituto de Tecnologias de Computação da Academia Chinesa de Ciências como um dos fundadores. Outros membros fundadores incluem Google, Qualcomm, Western Digital, Hitachi e Samsung. Huawei e Alibaba se juntaram à organização mais tarde.
Em 2020, a Fundação foi incorporada na Suíça como Associação Internacional RISC-V, saindo dos Estados Unidos para evitar possíveis interrupções causadas pela política comercial anti-China do então presidente Donald Trump. A China – comenta o portal – teve sorte porque Trump, ao infligir punições severas à Huawei e à ZTE, não mirou no RISC-V, e porque o RISC-V se mudou para a Suíça antes que o governo Biden assumisse o poder.
O RISC-V agora reivindica mais de 3.100 membros em cerca de 70 países. Sua declaração de missão diz: “O RISC-V combina uma abordagem técnica modular com um ISA aberto e livre de royalties – o que significa que qualquer pessoa, em qualquer lugar, pode se beneficiar do IP fornecido e produzido pelo RISC-V. Sem fins lucrativos, o RISC-V não mantém nenhum interesse comercial em produtos ou serviços. Como um padrão aberto, qualquer pessoa pode aproveitar o RISC-V como um bloco de construção em suas soluções e serviços abertos ou proprietários.”
INCENTIVOS
Autoridades de Xangai introduziramem 2018 incentivos financeiros para o desenvolvimento do RISC-V. No mesmo ano, também em Xangai, o especialista chinês em RISC-V StarFive foi fundado com o apoio da SiFive, líder em tecnologia com sede em Santa Clara. Apoiado pela Intel Capital e Qualcomm Ventures, o SiFive promove o RISC-V em todo o mundo.
As unidades de processamento central (CPUs) RISC-V da StarFive são projetadas para competir com a Arm em aplicações de computação, data center, telecomunicações, automotivas e industriais. Fabricados com tecnologia de processo de 12 nm, eles são voltados para mercados de alto volume e estão dentro das capacidades de produção das fundições chinesas, caso os americanos decidam interromper o acesso da empresa à TSMC, sublinha a AT.
O computador compacto de placa única VisionFive 2 da StarFive é vendido por cerca de US$ 60 e possui um processador RISC-V quad-core de 1,5 GHz, suporte para até 8 GB de RAM e uma GPU com suporte a gráficos 3D. A StarFive também desenvolve soluções personalizadas de infraestrutura de sistema em chip RISC-V, como um sistema de gasoduto urbano que inclui medidores inteligentes, transmissão de dados, gerenciamento de sistema e dados e segurança de rede. Os outros produtos incluem uma plataforma de processamento de imagem e vídeo para segurança doméstica, pública e industrial.
CADA VEZ MAIS POPULAR
A tecnologia RISC-V tornou-se cada vez mais popular na China. O primeiro RISC-V Summit China, organizado pela Shanghai Tech University e pelo Instituto de Software da Academia Chinesa de Ciências em 2021, atraiu mais de 30 mil participantes, a maioria online devido à Covid. O segundo, realizado em agosto deste ano, teria atraído mais de três vezes mais pessoas.
Em abril passado, o Instituto de Tecnologia de Computação anunciou que o novo Instituto de Pesquisa de Chips de Código Aberto de Pequim iniciou suas operações com projetos baseados no processador XiangShan. XiangShan é uma criação conjunta da Academia Chinesa de Ciências; o Pengcheng Laboratory em Pequim, dedicado a P&D de telecomunicações e internet; Vcore, um designer de processador RISC-V; e empresas privadas, incluindo Alibaba e Tencent.
Houve uma explosão de atividades relacionadas ao RISC-V nos últimos anos que parece provável que continue no futuro próximo, assinala AT. Em suma, as sanções dos EUA estão causando o que pretendiam evitar – o desenvolvimento de um portfólio de produtos chineses independentes de IC que reduzirá a dependência da China de tecnologia importada e apoiará suas indústrias domésticas e de exportação.
Isso foi realizado com o apoio da comunidade mundial de código aberto RISC-V. Conforme observado no site do RISC-V International, “o RISC-V não assume uma posição política em nome de nenhuma geografia. Estamos orgulhosos de ver organizações de todo o mundo trabalhando juntas nesta nova era de inovação de processadores”.
ECOSSISTEMA SE ESPRAIA
Em agosto deste ano, a T-Head, a divisão de design IC do Alibaba, anunciou a plataforma de desenvolvimento Wujian 600 para o design de dispositivos system-on-chip para aplicações embarcadas em videoconferência, imagens médicas, robôs de uso doméstico e outros produtos .
De acordo com Calista Redmond, executivo-chefe da RISC-V International, “a plataforma de desenvolvimento Wujian 600 permite poderosos SoCs de ponta com frequência aprimorada e maior armazenamento para computação robusta de IA de ponta. O ecossistema de desenvolvedores que oferece suporte ao Xuantie [a CPU usada em um SoC Wujian avançado] no Linux e no Android fortalece ainda mais o ecossistema de software RISC-V”.
A Nuclei System Technology, também com sede em Xangai, foi fundada em 2018 por Bob Hu, o designer do primeiro núcleo RISC-V de código aberto na China e um promotor ativo da tecnologia RISC-V. Os produtos da empresa incluem processador IP para microcontroladores, computação de borda, segurança, armazenamento, realidade virtual, data center, telecomunicações e aplicativos de internet das coisas de baixo consumo de energia.
Entre seus parceiros, a Nuclei lista a RISC-V Foundation (RISC-V International), a China RISC-V Alliance, a China RISC-V Industry Alliance (startups RISC-V com sede em Xangai e a empreiteira de design de IC VeriSilicon Holdings), a Shanghai IC Industry Association (SICA), quatro universidades, Xiaomi, Tencent e várias outras empresas chinesas.
Essas empresas incluem a Geoforce Chip, criadora de dispositivos de gerenciamento de energia, áudio e comunicação; TIH Microelectronics, especializada em chips criptográficos e de segurança de rede; Taolink Technologies, que se concentra na tecnologia wireless IoT; e a ChipIntelli, que fornece software de reconhecimento de voz e processamento de dados e designs de chips.
